Construcci�n de relaciones positivas entre maestros y ni�os
por M.M. Ostrosky, E.Y. Jung

Mientras los maestros saludaban a los ni�os y se preparaban para el d�a, escucharon a Alan, un ni�o de 4 a�os que lloraba en el pasillo. Cada ma�ana, Alan lloraba fuerte y se rehusaba a dejar el micro escolar y entrar a la clase. La Sra. Hannon, la maestra principal, se dio cuenta que se estaba frustrando con Alan y le pidi� que entrara sin preguntarle por qu� lloraba. Durante el tiempo del c�rculo, Alan pateaba la alfombra repetidamente y no prestaba atenci�n al cuento que la Sra. Hannon le�a al grupo. La Sra. Hannon le pidi� a Alan que dejara de patear, pero continu� haci�ndolo en el aire. Ya desesperada, la Sra. Hannon estall� y le dijo a Alan: "Basta de patear, ya fue suficiente. Tendr�s que dejar el c�rculo. Vete hacia all� y si�ntate en la silla. Le voy a contar a tu mam�". Mientras Alan caminaba hacia la "silla para pensar", empez� a llorar. Estaba muy enojado con la Sra. Hannon y s�lo quer�a que alguien lo abrazara en vez de gritarle.�

�Qu� son las relaciones positivas entre maestros y ni�os?

En lugares de cuidado para ni�os peque�os, cada momento que los maestros interact�an con los ni�os, es una oportunidad para desarrollar relaciones positivas. Los maestros pueden usar una variedad de estrategias para construir relaciones positivas con los ni�os. Las conductas de los maestros, como escuchar a los ni�os, hacer contacto visual con ellos y entablar muchas interacciones de uno-a-uno y cara-a-cara con los ni�os peque�os, promueven relaciones seguras entre maestros y ni�os. El hablar a los ni�os usando voces agradables y calmas y lenguaje simple, y dando una c�lida bienvenida cuando los ni�os llegan con sus padres o en el micro escolar, ayuda a establecer relaciones seguras entre los maestros y los ni�os.�

Al desarrollar relaciones positivas entre maestros y ni�os, es importante recordar que se debe:

Entablar interacciones uno-a-uno con los ni�os
Ponerse al nivel de los ni�os para las interacciones cara-a-cara
Usar una voz agradable y calma, y un lenguaje simple
Ofrecer contacto f�sico c�lido y sensible
Seguir el liderazgo del ni�o y sus intereses durante el juego
Ayudar a los ni�os a comprender las expectativas de la clase
Redirigir a los ni�os cuando se traban en conductas problem�ticas
Escuchar a los ni�os y alentarlos a escuchar a otros
Reconocer a los ni�os por sus logros y sus esfuerzos

Dada esta informaci�n, si visitamos nuevamente nuestra clase infantil hipot�tica, podremos observar el siguiente escenario:

Construcci�n de relaciones positivas entre maestros y ni�os

Es importante que los maestros usen estrategias apropiadas al desarrollo y a cada ni�o y que consideren las diferentes necesidades, intereses, estilos y habilidades de los ni�os. Por ejemplo, con beb�s y ni�os peque�itos, los maestros responden a sus llantos u otros signos de estr�s. Los maestros les hacen saber a los ni�os que son importantes para ellos a trav�s del contacto f�sico c�lido y sensible tal como dar palmaditas en la espalda, abrazarlos y ponerlos en el regazo de los adultos. Para los ni�os preescolares, los maestros alientan el respeto mutuo entre ni�os y adultos esperando hasta que los ni�os terminan de hacer las preguntas antes de contestarlas, y alentando a los ni�os a escuchar cuando otros hablan. Adem�s, el uso de t�cnicas de gu�a positiva por parte de los maestros (por ejemplo, modelar y alentar el comportamiento apropiado, redirigir a los ni�os hacia actividades m�s aceptables, establecer l�mites claros) ayuda a los ni�os a desarrollar relaciones de confianza con sus maestros.

Durante el tiempo del c�rculo, la Sra. Hannon escuch� llorar a Alan mientras ayudaba a otro ni�o con un proyecto de arte. La Sra. Hannon, d�ndose cuenta que otra vez se estaba sintiendo frustrada con Alan, decidi� que necesitaba desarrollar estrategias nuevas para relacionarse con Alan. Al d�a siguiente, cuando la Sra. Hannon escuch� que Alan ven�a hacia la clase, sali� al pasillo, se agach� al nivel del ni�o y le dio una bienvenida c�lida con sonrisas. Mientras Alan entraba a la clase de la mano de la Sra. Hannon, no llor� sino que hasta sonri�. Durante el tiempo del c�rculo, Alan escuch� a la Sra. Hannon mientras le�a "El Grillo Muy Callado" y �l respondi� cuando ella le pidi� a la clase que "frotaran sus alas" batiendo sus brazos para arriba y para abajo, en respuesta� a la frase repetitiva del libro "Nada ha pasado, ni siquiera un sonido". Al final del d�a, mientras consideraba todo lo que hab�a pasado, la Sra. Hannon estuvo contenta con lo bueno que hab�a sido el d�a de Alan. Decidi� buscar m�s recursos sobre el desarrollo de relaciones positivas con ni�os peque�os. Descubri� que las conductas afectivas (como sonrisas, palmaditas y abrazos), una voz calma y la acci�n de escuchar realmente a los ni�os peque�os, ayudan a construir relaciones positivas entre maestros y ni�os. Se dio cuenta que con frecuencia estaba tan ocupada manejando al grupo que se perd�a oportunidades de interacciones individuales con ellos. Al d�a siguiente, cuando la Sra. Hannon vio a los ni�os llegar por el pasillo, dej� de hablar con su asistente y pudo recibir a cada ni�o con una c�lida sonrisa y bienvenida. Durante el tiempo del c�rculo, en vez de ocuparse de los ni�os que no prestaban atenci�n, la Sra. Hannon elogi� a los que escuchaban y prestaban atenci�n al cuento. Tambi�n, cuando la Srta. Gloria, la asistente de maestra, hizo juegos de dedos con los ni�os, la Sra. Hannon se sent� al lado de Alan. Luego de terminar el juego de dedos, la Sra. Hannon felicit� a Alan por el excelente trabajo que hab�a hecho siguiendo los juegos de dedos. El tono de la clase se sinti� m�s positivo, y la Sra. Hannon percibi� que usaba su energ�a para ayudar a los ni�os a estar m�s participativos en actividades de la clase y disfrutando de su tiempo en clase, en vez de usar su energ�a para rega�ar constantemente y prestar atenci�n a las conductas problem�ticas.

�Por qu� son importantes las relaciones positivas entre maestros y ni�os?

La investigaci�n ha sugerido que las relaciones entre maestros y ni�os juegan un papel muy importante al influenciar el desarrollo social y emocional de los ni�os peque�os. En estudios de relaciones entre maestros y ni�os, los ni�os que tienen relaciones seguras con sus maestros de preescolar y kindergarten, demostraron buenas interacciones con sus compa�eros y relaciones positivas con maestros y compa�eros en la escuela primaria. Por otro lado, ni�os que tienen relaciones inseguras con sus maestros, tienen mayor dificultad en la interacci�n con sus compa�eros y se traban en m�s conflictos con sus maestros. Adem�s, la investigaci�n ha demostrado que los estilos de interacci�n de los maestros con los ni�os, ayudan a los ni�os a construir relaciones positivas y emocionalmente seguras con los adultos. Por ejemplo, conductas sonrientes de los maestros, palabras cari�osas y contacto f�sico apropiado, ayudan a promover respuestas positivas hacia los maestros. Tambi�n, los ni�os cuyos maestros muestran calidez y respeto hacia ellos (por ejemplo, maestros que escuchan cuando los ni�os hablan, hacen contacto visual, tratan a los ni�os en forma justa) desarrollan relaciones positivas y competentes con sus compa�eros. M�s aun, los ni�os que tienen relaciones seguras con sus maestros, demostraron niveles m�s bajos de conductas problem�ticas y niveles m�s altos de capacidad en la escuela.

�Qui�nes son los ni�os que han participado en la investigaci�n sobre relaciones entre maestros y ni�os?

La investigaci�n sobre relaciones entre maestros y ni�os ha sido conducida con ni�os de familias culturalmente diversas en guarder�as, preescolares de universidades, guarder�as familiares, programas de Head Start y clases de kindergarten. Los participantes incluyeron a familias de origen europeo-americano, afro-americano, hispano y asi�tico-americano. Sin embargo, ning�n estudio indic� si se incluy� a ni�os con discapacidades. Al desarrollar relaciones con ni�os peque�os, los maestros deben prestar atenci�n a las necesidades culturales, ling��sticas e individuales de los ni�os. La importancia de adaptar estrategias para satisfacer las necesidades �nicas de ni�os y familias bajo el cuidado de un maestro, sigue siendo sumamente importante y debe enfatizarse.

�D�nde puedo hallar m�s informaci�n sobre la implementaci�n de esta pr�ctica?

V�ase el sitio Web de CSEFEL (http://csefel.uiuc.edu) para hallar recursos adicionales.

Informaci�n pr�ctica sobre las relaciones entre maestros y ni�os puede encontrarse en revistas tales como Ni�os Peque�os (Young Children en ingl�s). Vea los siguientes art�culos y libros para encontrar ejemplos de c�mo desarrollar relaciones positivas entre maestros y ni�os:

Bredekamp, S., & Copple, C. (Eds.). (1997). Developmentally appropriate practice in early childhood programs (Rev ed.). Washington, DC: National Association for the Education of Young Children.
Center on the Social and Emotional Foundations for Early Learning. (2003). Promoting the social-emotional competence of children. Training modules [Online]. Champaign, IL: Author. Available: http:// csefel. uiuc. edu/ modules/ facilitatorguide/ facilitators-guide1. pdf [2003, August 12].
Elicker, J., & Fortner-Wood, C. (1995). Adult-child relationships in early childhood programs. Young Children, 51( 1), 69-78.
Kontos, S., Howes, C., Shinn, M., & Galinsky, E. (1995). Quality in family child care and relative care. New York: Teachers College Press.
Kontos, S., & Wilcox-Herzog, A. (1997). Teachers' interactions with children: Why are they so important? Young Children, 52( 2), 4-12.
Spodek, B., & Saracho, O. N. (1994). Right from the start: Teaching children ages three to eight. Needham Heights, MA: Allyn & Bacon.

�Cu�l es la base cient�fica para esta pr�ctica?

Para aquellos que deseen explorar este tema en m�s detalle, los siguientes investigadores han estudiado las relaciones entre maestros y ni�os en lugares de cuidado para ni�os peque�os:

Birch, S. H., & Ladd, G. W. (1998). Children's interpersonal behaviors and the teacher-child relationship. Developmental Psychology, 34( 5), 934-946.
Howes, C., & Hamilton, C. E. (1993). The changing experience of child care: Changes in teachers and in teacher-child relationships and children's social competence with peers. Early Childhood Research Quarterly, 8( 1), 15-32.
Howes, C., Philips, D. A., & Whitebook, M. (1992). Thresholds of quality: Implications for the social development of children in center-based child care. Child Development, 63( 2), 449-460.
Kontos, S. (1999). Preschool teachers' talk, roles, and activity settings during free play. Early Childhood Research Quarterly, 14( 3), 363-383.
Pianta, R. C., Steinberg, M. S., & Rollins, K. B. (1995). The first two years of school: Teacher-child relationships and deflections in children's classroom adjustment. Development and Psychopathology, 7( 2), 295-312.
Webster-Stratton, D., Reid, M. J., & Hammond, M. (2001). Preventing conduct problems, promoting social competence: A parent and teacher training partnership in Head Start. Journal of Clinical Child Psychology, 30( 3), 238-302.
Zanolli, K. M., Saudargas, R. A., & Twardosz, S. (1997). The development of toddlers' responses to affectionate teacher behavior. Early Childhood Research Quarterly, 12(1), 99-116.

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Este material fue desarrollado por el Centro sobre los Fundamentos Sociales y Emocionales del Aprendizaje Temprano (Center on the Social and Emotional Foundations for Early Learning) con fondos federales del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., la Administración para Niños y Familias (Administration for Children and Families) (Acuerdo Cooperativo N. PHS 90YD0119). El contenido de esta publicación no necesariamente refleja los puntos de vista ni las políticas del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., ni la mención de nombres comerciales, productos comerciales ni organizaciones implica ningún endoso del Gobierno de los EE.UU. Se puede reproducir este material para propósitos de capacitación e información.

Recibiríamos con gusto sus respuestas sobre este Éxitos en resumen. Sírvase ir al sitio Web de CSEFEL (http://csefel.uiuc.edu) o llamarnos al (217) 333-4123 para ofrecer sugerencias.

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